בעשור האחרון הפופולריות של סירופ סמבוק שחור זינקה עד כדי כך, שאנשים רבים לא רואים את עצמם עוברים את החורף הקרוב או את השפעת העונתית ללא הסירופ. הוא נמכר כמעט בכל בית מרקחת, את המתכון שלו ניתן למצוא כמעט בכל בלוג שמדבר על רקיחות טבעיות, שלא נדבר על כמות הסרטונים שמראים עד כמה קל ופשוט להכין סירופ מפרותיו של סמבוק שחור בבית.
ורק מעטים מאיתנו לא מחשיבים את הסמבוק לתכשיר פלא המבריא כל מחלת חורף. כנראה בגלל הציניות.
בפועל, ישנם לא מעט צמחי מרפא מסוגלים להפריע לשעתוק של נגיפים – בצורה ישירה או בעקיפין. מחקרים בתחום הזה נערכים כל הזמן. האם אנו באמת זקוקים דווקא לפירות של הסמבוק?
תכונות אנטי-ויראליות של פירות הסמבוק השחור
פירותיו של הסמבוק מפריעים בשעתוק של נגיפים באופן ישיר ע"י השפעה על תאי הוירוס ובעקיפין דרך המרצה חיסונית.
סמבוק מבטל את אחד הגליקופרוטאינים על פני השטח של התא הנגיפי (hemagglutinin), מה שבעצם מונע מנגיף השפעת מסוג HxNx להיות מסוגל להיכנס לתאי הגוף ולהשתכפל וזה נפלא!
כמו כן הסמבוק מעלה באופן משמעותי את ייצור הציטוקינים הדלקתיים מסוג IL-6, IL-8 ו-TNF מה שמהווה השפעה עקיפה על הוירוס, דרך המרצה של המערכת החיסונית (מכאן – מחקר שנערך על סירופ סמבוק שחור "סמבוקול").
מי הם ציטוקינים? אלה הם חלבונים האחראים על התקשורת בין תאים של מערכת החיסון. חלקם מעודדי דלקת, חלקם נוגדי דלקת, וחלקם פועלים בהתאם למצב. IL-6 ו-IL-8 נמנים בין ציטוקינים מעודדי דלקת בעלי השפעה משמעותית. TNF זהו סוג מיוחד של ציטוקינים אשר מעורב בגיוס תאי דם לבנים למיקום הדלקת.
האם המרצה חיסונית – זה דבר טוב?
לא תמיד. שתי דוגמאות לכך: סערת ציטוקינים ומחלות אוטואימוניות.
במקרים מסוימים ייצור ציטוקינים יכול לצאת משליטה. תאי דם לבנים של מערכת החיסון משחררים ציטוקינים המורים לגוף לייצר יותר תאי דם לבנים, ובתורם התאים החדשים האלה משחררים עוד ציטוקינים מעודדי דלקת. סערת ציטוקינים שנוצרת כתוצאה מתהליך זה מביאה לעודף של תאי דם לבנים באזור הדלקת ולתגובה חיסונית שעלולה לפגוע באיברים, בעיקר בריאות ובכליות, ואף להוביל למוות.
ברקמות הריאה של קורבנות שפעת מסוג H1N1 (משנת 2009) שנפטרו מסערת ציטוקינים, התגלו סימנים לנוכחות של רמות גבוהות באופן יוצא דופן של ציטוקינים מעודדי דלקת, ביניהם IL-6, IL-8 ו-TNF, אשר תרמו לגיוס יתר של תאי דם לבנים ולתגובת יתר של המערכת החיסונית באזור.
סערת ציטוקינים עלולה לעורר אלח דם (sepsis) – מצב רפואי מסכן חיים, הנגרם כתוצאה מתגובה חיסונית לזיהום חיידקי או נגיפי חמור. בדרך כלל מקשרים שפעת H1N1 לתגובה מוגברת של מערכת החיסון המביאה לדלקת ריאות קטלנית עקב סערת ציטוקינים. אך גם וירוסים ממשפחת הקורונה עלולים לעורר סערות מסוג זה, כולל הוירוס החדש משנת 2019.
רוצה להזכיר: הציטוקינים המפורטים לעיל הם אותם ציטוקינים אשר הסמבוק מעלה את ייצורם.
מה לגבי טיפול מניעתי?
סירופ סמבוק שחור מפורסם ברחבי האינטרנט כמחזק את מערכת החיסון. אכן, ראינו שביכולתו להגביר את תגובת המערכת החיסונית במלחמתה נגד זיהום. האם אפשר למשתמש בו כתכשיר מניעתי גם ללא מחלה ברקע?
מסתבר שייצור יתר מתמשך של ציטוקינים עלול להוביל לחוסר איזון של המערכת החיסונית ולתרום הן להתחלתן של מחלות מערכת החיסון והן להגברת התסמינים של המחלות הקיימות (כאן). זה כולל גם מחלות אוטואימוניות.
ליטול או לא ליטול?
כל מה שכתבתי לא נועד לומר שלעולם אסור להשתמש בסמבוק. אני רק משתמשת באמור לעיל כדוגמה למה שכדאי לשאול את עצמכם לפני שימוש בצמחי מרפא. איך זה עובד, מה הן התוויות הנגד, האם ישנן אלטרנטיבות בטוחות יותר?
לא כל אחד שמציע תכשיר עם סמבוק מכיר את כל המידע החשוב. לוקח לא מעט זמן כדי להבין את האינטראקציה בין צמחי מרפא וציטוקינים ואני עדיין מחשיבה את עצמי כטירונית. ישנם אנשים שהתחברו לרעיון של ריפוי טבעי ומשוכנעים שכל מה שטבעי – בטוח, ואין להם מספיק ידע וניסיון כדי להעריך נכון את מידת הבטיחות. לכן – כדאי לבדוק פעמיים.
אלטרנטיבה
למשל, אבפטוריון (Eupatorium perfoliatum) או אסקלפיאס (Asclepias tuberosa). הצמחים הללו יכולים לנטרל את הפרעת האיזון של ציטוקינים הנגרמת על ידי סוגים חמורים של שפעת (כאן) וכנראה של וירוסים ממשפחת קורונה.
